Катаев, Валентин Петрович

Советский писатель, Герой Социалистического Труда (1974). Автор повестей "Сын полка", "Растратчики", "Белеет парус одинокий" и др. Лауреат Сталинской премии (1946).

Родился 28 января 1897 г. в Одессе (Российская империя, ныне Украина) в семье Петра Васильевича Катаева (1856-1921) и Евгении Ивановны Бачей (1867-1903). Отец, выходец из семьи священнослужителей, преподавал в Одессе в Епархиальном женском и Юнкерском училищах. Мать принадлежала к полтавской дворянской семье, была пианисткой.

С 1906 г. обучался в Пятой мужской гимназии Одессы.
В декабре 1910 г. в газете "Одесский вестник" (печатный орган губернского отдела монархической организации "Союз русского народа") было размещено первое стихотворение Валентина Катаева - "Осень". За два года опубликовал на его страницах более 25-и стихов. В начале 1910-х гг. поэзию Катаева печатали и другие одесские журналы - "Южная мысль", "Лукоморье".
По сведениям ряда изданий, с 1911 по 1917 г. он являлся членом Одесского губернского отдела Союза русского народа.
В 1912 г. отдельными брошюрами вышли рассказы Катаева "Пробуждение" и "Темная личность".
В январе 1916 г., не окончив гимназию, ушел добровольцем на фронт и был зачислен вольноопределяющимся в артиллерийскую бригаду. Служил под Сморгонью (ныне - Белоруссия), получил отравление фосгеном в результате химической атаки. С августа по ноябрь 1916 г. находился на Румынском фронте, в декабре был откомандирован в Одесское пехотное училище и принят на четырехмесячный сокращенный курс.
В апреле 1917 г. вновь прибыл на Румынский фронт, в июле был ранен. Демобилизован прапорщиком. В годы Первой мировой войны Валентин Катаев выступал с корреспонденциями и очерками об окопной жизни солдат (выходили в "Южной мысли"); фронтовые стихи и рассказы печатались в петроградском журнале "Весь мир".
В конце 1917 г. организовал в Одессе один из наиболее известных литературных кружков того времени - "Зеленую лампу". В него также вошли поэт Эдуард Багрицкий, писатель Юрий Олеша и др..
Существуют свидетельства, по которым в середине 1918 г. Катаев вступил в вооруженные силы Украинской державы гетмана Павла Скоропадского. После свержения Скоропадского в декабре 1918 г. и установления режима Директории Украинской народной республики добровольцем вступил в белогвардейскую Добровольческую армию.
В апреле 1919 г., после эвакуации из Одессы войск Антанты и занятия города большевиками, Катаев начал работать в Бюро украинской печати (БУП). В мае 1919 г. был мобилизован в РККА. В июне эшелон, в котором он находился, разбили деникинцы, и Катаев в ходе отступления оказался в Полтаве. Впоследствии мобилизован белогвардейцами (по другим данным, поступил на службу добровольцем). С октября 1919 г. являлся командиром первой башни на легком бронепоезде "Новороссия" Вооруженных сил Юга России.
В начале 1920 г., находясь в Жмеринке (ныне - город в Винницкой области Украины), заболел сыпным тифом и был эвакуирован в одесский госпиталь. В конце марта Катаева арестовали сотрудники ЧК по подозрению к причастности к антибольшевистскому заговору. Около шести месяцев он провел в тюрьме, после чего был освобожден. железа" и "Остров Эрендорф".
Одной из основных тем сатирического периода второй половины 1920-х гг. в творчестве Катаева была борьба с мещанством. Она поднималась в повести "Растратчики" (1926), пьесе "Квадратура круга" (1928) и др.
В 1932 г. вышел роман Катаева "Время, вперед!" об одном дне строительства Магнитогорского металлургического комбината.
В 1934 г. Валентин Катаев вступил в Союз писателей СССР.
В 1936 г. была издана его повесть "Белеет парус одинокий", получившая положительные отклики со стороны читателей и литературных критиков. В 1937 г. выпустил повесть "Я, сын трудового народа…", на основе которой в следующем году написал пьесу "Шел солдат с фронта".
Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. был военным корреспондентом газет "Правда" и "Красная звезда", писал очерки и рассказы ("Третий танк", "Флаг", "Партизан", "Фотографическая карточка" и др.), издал пьесы "Отчий дом" и "Синий платочек". Широкую известность приобрела повесть "Сын полка" (1945).
С 1947 по 1951 г. являлся депутатом Верховного совета РСФСР II созыва.
В 1955 г. стал основателем и первым главным редактором журнала "Юность". На его страницах печатались произведения молодых авторов, в том числе т.н. "шестидесятников" - Василия Аксенова, Евгения Евтушенко, Андрея Вознесенского и др. В 1961 г. покинул журнал и сосредоточился на писательской деятельности.
В 1958 г. вступил в Коммунистическую партию Советского Союза.
Проза писателя переведена на более чем 15 языков, в т. ч. на английский, немецкий, итальянский, испанский, французский и др.
Произведения Валентина Катаева послужили литературной основой художественных фильмов: "Усердный грешник" (1931, режиссер Фриц Кортнер, Германия, по повести "Растратчики"), "Белеет парус одинокий" (1937, Владимир Легошин), "Шел солдат с фронта" (1939, Владимир Легошин, по повести "Я, сын трудового народа…"), "Сын полка" (1946, Василий Пронин; 1981, Георгий Кузнецов), "За власть Советов" (1956, Борис Бунеев), "Время, вперед!" (1966, Михаил Швейцер и София Милькина), "Хуторок в степи" (1970, Борис Бунеев) и др., а также мульфильмов "Цветик-семицветик" (1948, Михаил Цехановский), "Дудочка и кувшинчик" (1950, Виктор Громов) и "Последний лепесток" (1977, Роман Качанов, по сказке "Цветик-семицветик").
Спектакли по пьесам Катаева ("Растратчики", "Квадратура круга", "Дорога цветов", "День отдыха" и др.) с конца 1920-х гг. входили в репертуар различных отечественных театров.
Валентин Катаев скончался 12 апреля 1986 г. в Москве на 90-м году жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

Писатель являлся членом-корреспондентом Майнцской академии наук и литературы (1973, ФРГ), а также членом Гонкуровской академии (1976, Франция).

В годы Первой мировой войны был награжден двумя Георгиевскими крестами, а также орденом Святой Анны IV степени (1917).
Герой Социалистического Труда (1974). Отмечен орденами Ленина (1939, 1967, 1974), Трудового Красного Знамени (1957, 1984), Октябрьской революции (1972), Дружбы народов (1977). Лауреат Сталинской премии II степени (1946; за повесть "Сын полка").