Всероссийский день лицеиста, который принято отмечать в России 19 октября, напрямую связан с открытием Императорского Царскосельского лицея, где учились многие лучшие люди страны.

Лицей основали по указу императора Александра для обучения дворянских детей. Изначально сюда планировали отправить воспитываться младших братьев императора — Николая и Михаила, — однако эти планы не осуществились.

Программа учебного заведения разрабатывалась реформатором и законотворцем Михаилом Сперанским и ориентировалась на подготовку государственных деятелей, просвещённых чиновников высокого ранга. В лицей принимались подростки — один раз в три года, — а продолжительность обучения составляла шесть лет.

Воспитанники изучали математические, нравственные, физические и исторические дисциплины, также занимались изящными искусствами, словесностью и практиковались в гимнастических упражнениях. За отличные успехи ставилась оценка «1», и по нарастающей до четверки — за успехи «посредственные». За каждый предмет воспитанник получал три отметки, первые две могли меняться, однако первая оставалась неизменна во время всего обучения — за способности или за талант.

Интересно, что уже первый выпуск лицея стал навсегда самым известным в России. Так, среди выпускников были Александр Пушкин, декабрист Иван Пущин, директор Императорской публичной библиотеки Модест Корф, поэты Вильгельм Кюхельбекер, Антон Дельвиг и другие.

В 1843 году Николай I перевел лицей на Каменноостровский проспект в Петербурге и назвал его в честь брата Александровским. Первый в России музей Пушкина был создан в Александровском лицее его студентами. Последний выпуск учеников состоялся весной 1917 года. После революции, 29 мая 1918 года, лицей был официально ликвидирован постановлением Совнаркома. Помещение отдали под Пролетарский политехникум.

Сегодня помещение занимает колледж управления и экономики «Александровский лицей». В Царском Селе, где когда-то учился великий поэт, с 1974 года расположен музей.